Ciencia @ NASA. Existen límites fundamentales en los procesos de predicción del tiempo, pero en la actualidad la mayor barrera a la que se enfrentan unas predicciones meteorológicas más detalladas es la calidad y la cantidad de datos disponibles para quienes pronostican el tiempo.

Los científicos esperan mejorar en 3 a 12 horas el periodo de anticipacion para alertas meteorológicas. Foto de NASA.

Una nueva generación de satélites meteorológicos que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (en ingles, National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA) planea lanzar alrededor de 2011, contará con sensores avanzados, capaces de producir imágenes de alta resolución que contienen más información sobre la atmósfera y la tierra de la que nos proporcionan los satélites actuales. Estos nítidos reflejos de la voluble atmósfera (disponible para los pronosticadores casi en tiempo real) proporcionarán un nuevo nivel de detalle y precisión.

Los científicos, sin embargo, no necesitan esperar otros 7 años para aprender cómo usar éstos datos de alta calidad. Ya existen sensores de este calibre en órbita: están a bordo de los más nuevos satélites climáticos de la NASA, llamados Terra y Aqua. Es por esta razón que la NASA ha unido sus fuerzas con el Servicio Meteorológico Nacional (National Weather Service ó NWS) de la NOAA, para iniciar investigaciones sobre cómo incorporar estos datos de alta calidad a los pronósticos de 3 a 12 horas.

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