El Banco Interamericano de Desarrollo anunció que otorgará un amplio paquete especial de préstamos y asistencia técnica para ayudar a ajustar las economías de América Latina y el Caribe a los desafíos del nuevo ambiente mundial de mayor integración y apertura comercial.

El Programa de Préstamos para Comercio, Integración y Competitividad ofrecerá la opción de un paquete de préstamos y asistencia técnica para que los gobiernos de la región asuman un amplio enfoque multisectorial para abordar las necesidades de corto, mediano y largo plazo que surjan de su ajuste a la integración y a los acuerdos comerciales. Dichos acuerdos están siendo activamente negociados por los gobiernos a nivel bilateral, subregional, hemisférico y multilateral.

“No obstante los esperados beneficios de la liberalización comercial sobre el crecimiento y el empleo, los procesos de transición hacia una mayor apertura del mercado externo pueden acarrear costos temporales de ajuste ocasionados por diversas razones, tales como el déficit fiscal y la reasignación de factores productivos, incluyendo la mano de obra”, dijo el BID. “Sin embargo, se espera que estos costos asociados al proceso de apertura sean compensados por beneficios de mediano y largo plazo tales como la modernización institucional, el acceso al mercado y las oportunidades de negocios generadas por la competencia y por una mayor participación en los mercados mundiales”.

El BID está preparado para proporcionar ayuda en áreas como la modernización de los sectores productivos, especialmente de las pequeñas y medianas empresas, el apoyo a trabajadores desplazados, la consolidación institucional, la modernización de aduanas, el fortalecimiento del fomento a la exportación y la atracción de mayores flujos de inversión extranjera directa.

Otras áreas de actividad incluyen las inversiones en infraestructura, reformas de política impositiva, mejora del ambiente comercial y participación de la sociedad civil.

Los recursos para esta iniciativa estarán disponibles bajo el marco del financiamiento de 26.000 millones de dólares aprobado por la Asamblea de Gobernadores del BID para el período de tres años de 2002 a 2004.