Estudios a largo plazo sobre las familias arrojan resultados sorprendentes

UC, Mayo 7, 2004 - Académicos que han estudiado a las familias estadounidenses por largos períodos de tiempo están poniendo en duda una variedad de perdurables conceptos acerca de las relaciones familiares, según un nuevo libro coeditado por el psicólogo social Rand Conger.

En Continuity and Change in Family Relations o “Continuidad y cambios en las relaciones familiares”, Conger dice que sólo mediante el uso de detallados estudios a largo plazo, los investigadores pueden entender las complejas y continuamente cambiantes dinámicas familiares.

Entre los resultados se encuentran:

• Las relaciones entre las parejas, los hermanos y entre los padres e hijos parecen seguir dinámicas similares. “Pensamos en el divorcio y las separaciones como algo que sucede dentro del matrimonio, pero también ocurren en estas otras relaciones familiares”, opinó Canger.
   
• El hecho que las madres tengan una relación más problemática con sus hijos durante la pubertad puede que se deba a que ellas forman lazos más estrechos con sus hijos que los padres.
   
• Aún después de dos años de matrimonio, es muy probable que las parejas que se divorcian después de estar casadas siete años no puedan predecir que serán infelices.
   
• La frecuencia de las relaciones sexuales tiene poco que ver con la satisfacción marital en matrimonios de 13 años o más.
   
• Para muchos, la desigualdad que existe en la división de los quehaceres hogareños no tiene mucho efecto en felicidad de la pareja; lo que importa es la actitud que pueda tomar la esposa frente a esas tareas y sus estándares de la igualdad en el matrimonio.
   
• La calidad de las relaciones duraderas entre los hermanos influye en su salud física y mental, su funcionamiento en la sociedad y su buen estado de salud en general.

"No es sólo la ausencia de hostilidades, sino la presencia de afecto en estas relaciones que ayudan a definir la calidad, y por lo tanto, el éxito o el fracaso de la relación entre un hermano y el otro", escriben los autores del capítulo del libro Katherine Conger de la Universidad de California en Davis, Chalandra Bryant de la Universidad Estatal de Iowa y Jennifer Meehan Brennom del Colegio Comunitario Kirkwood.