STOCKTON-(UC), 23 de enero del 2004 — Todos los años, desde noviembre hasta marzo, aumenta el riesgo de contraer influenza o flu, como se conoce en inglés. Esta enfermedad respiratoria puede ser grave en los niños y personas mayores o con problemas de salud que afectan al sistema inmunológico. Puesto que este año no se produjo una cantidad suficiente de vacunas, es necesario tomar otros pasos para reducir el riesgo de contraer la enfermedad.

“Lavarse muy bien las manos es una de las cosas más sencillas que todos podemos hacer para protegernos del temido virus de la influenza, así como de otros muchos”, precisa Anna Martin, consejera en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California. “Lavarse las manos puede parecer una recomendación demasiado simple, pero me refiero a realmente lavarse las manos”.

Los pasos que recomienda Martin para lavarse bien las manos son:

• Use jabón y agua tibia del grifo.
• Restriéguese las manos vigorosamente hasta que se produzca espuma. Talle las muñecas, entre los dedos, debajo de las uñas y a ambos lados de las manos por espacio de 15 segundos por lo menos.
• Enjuáguese y séquese las manos con una toalla limpia o desechable. 

Evite tocarse los ojos, nariz y boca ya que el virus de la influenza sobrevive en cualquier lugar u objeto que alguien haya tocado, como el pasamanos de la escalera, los carritos en el supermercado, juguetes, perillas de puertas, etc.

• Lávese las manos con frecuencia, además de lavárselas antes de preparar o comer alimentos y después de ir al baño.
• Vigile y exhorte a su familia a lavarse las manos con frecuencia. 

Mantenga hábitos alimenticios saludables.

• No deje de comer tres comidas al día para que pueda nutrirse bien.
• Beba agua en cantidades suficientes para mantener hidratado el cuerpo. 

No se exceda en las actividades.

• Evite acceder a más de lo que realmente pueda llevar a cabo.
• Duerma lo suficiente para ayudar a que el sistema inmunológico funcione bien.  

Haga ejercicio con regularidad.

• Tome en cuenta que la buena condición física ayuda a combatir los ataques de víruses y bacterias.
• Empiece por caminar de 10 a 15 minutos 1 ó 2 veces al día. 

Visite al médico y dentista con regularidad.

• Conozca de antemano el estado de su salud con visitas regulares a su médico y dentista.
• Esto permitirá identificar problemas que se inician o evitarlos por completo.  

Si de todos modos se enferma de influenza, quédese en casa, beba mucha agua y descanse. Si tiene alguna pregunta o preocupación, llame a un proveedor de cuidados de la salud de confianza.